Las Perseidas han sido una de las lluvias de meteoros más emocionantes y dinámicas durante los años 90, con estallidos de actividad del nuevo máximo primario con tasas horarias de 400 meteoros por hora en 1991 y 1992. Las tasas de este pico de actividad disminuyeron a 100-120 hacia finales de los 90, y a partir de 2000 no se ha presentado más. Esto no fue una sorpresa ya que el estallido y el máximo primario (que no se había detectado antes de 1988), se esperaban por el regreso al perihelio del cometa progenitor 109P/Swift-Tuttle en 1992.
El período orbital del cometa es de unos 130 años, por lo que actualmente se encuentra dirigiéndose de regreso hacia el sistema solar exterior, y la teoría predice que tales tasas deben disminuir en la medida que aumenta la distancia del cometa a la Tierra. Los diferentes estudios realizados desde el 2004 han confirmado la presencia de varios máximos. Estos máximos se caracterizan por la presencia de meteoros poco brillantes, casi en el límite de la detección visual (en torno a +6m).
Perfil de actividad de las Perseidas para 2009
(c) International Meteor Organization
(c) International Meteor Organization
Independientemente de lo que ocurra en el 2009, los picos de máxima actividad sucederán alrededor del 12 de agosto, la fase de Cuarto Menguante el 13 de agosto dificultará algo la observación de los meteoros débiles, tan importantes en los estudios de los últimos años. Los máximos previstos ocurrirán el 12 de agosto entre las 17:30h y las 20:00h T.U. Sin embargo Esko Lyytinen sugiere que el encuentro con un filamento de partículas desprendidas tras el paso del cometa en 1610 adelantará el pico al 12 de agosto a las 09:00h T.U. Hay que estar atentos a las últimas novedades de IMO en www.imo.net.
