Omega Optical se lanza al mercado de aficionados

El fabricante de filtros astronómicos "Omega Optical", proveedor de filtros para el Telescopio Espacial Hubble y los "rover" de exploración de Marte, ha entrado en el mercado astronómico ofreciendo filtros para los astrónomos aficionados.

Un primer grupo a la venta ofrece un filtro UHC, un filtro UHC/Reducción de Contaminación Lumínica, un filtro OIII y un filtro para realzar el contraste de las galaxias (GCE). Hay que destacar el filtro GCE, el cuál consigue una sustancial mejora a la hora de la observación de galaxias al permitir una alta transmisión en la casi totalidad del espectro visible mientras bloquea únicamente las perjudiciales longitudes de onda de la contaminación lumínica.

EFEMÉRIDES 17-23/12/2006. Lo más destacado del cielo para esta semana

Esta semana (el viernes 22) tendrá lugar el solsticio de invierno, que dará inicio al invierno en nuestro hemisferio y al verano en el hemisferio sur. Además, esa noche será la más larga del año (la más corta en el hemisferio sur), por lo que podremos disfrutar un poco más de nuestra afición (si el tiempo lo permite). A lo largo de la semana también tendrán lugar las siguientes efemérides:

Mercurio, con magnitud -0'6, brilla muy bajo en el horizonte este-sureste, por debajo y a la izquierda de Marte y Júpiter; puedes verlo unos veinte minutos antes de amanecer. Venus, con magnitud -3'8, se encuentra bastante bajo en el suroeste y puedes verlo unos 20 ó 30 minutos después de ponerse el Sol. Marte, con magnitud +1'5, se encuentra por debajo de Júpiter (magnitud -1'7), ambos situados bajos en el sureste al amanecer. Saturno, con magnitud +0'4 en Leo, está bastante bien situado para su observación desde medianoche hasta el amanecer, a unos 5º de la estrella Regulus. Urano, con magnitud 5'9 en Acuario, es todavía visible en el suroeste nada más empezar a oscurecer. Neptuno, con magnitud 8'0 en Capricornio, está situado por debajo y a la derecha de Urano, encontrándose demasiado bajo como para una buena observación.

Domingo, 17 de diciembre

- La estrella roja variable de largo periodo R Geminorum en su máximo brillo (7ª magnitud).

Lunes, 18 de diciembre
- Al amanecer podemos ver a la Luna junto a los planetas Júpiter, Marte y Mercurio, tal y como se puede ver en el gráfico inferior.

Martes, 19 de diciembre
- Algol, estrella variable eclipsante visible a simple vista, alcanzará uno de sus mínimos (magnitud 3'4 en lugar de su habitual 2'1) a las 03:33 TU. La estrella estará con esta magnitud unas dos horas y tardará varias más para recuperar su brillo.

Miércoles, 20 de diciembre

- Luna nueva a las 14:01 TU.
- Máximo de la lluvia de meteoros Coma Berenícidas (COM). Se encuentran activas desde el día 12 de diciembre al 23 de enero con una THZ de 5 meteoros por hora.

Viernes, 22 de diciembre

- Solsticio de invierno a las 00:22 TU. Noche más larga del año y comienzo del invierno en el hemisferio norte.
- Algol alcanzará otro de sus mínimos a las 00:22 TU.

- Máximo de la lluvia de meteoros Úrsidas (URS). Se encuentran activas desde el día 17 al 26 de diciembre con una THZ de 10 meteoros por hora.

Sábado, 23 de diciembre
- La Luna y Venus muy próximos al anochecer, tal y como aparecen en el gráfico inferior.

Máximo de las Gemínidas 2006

En la madrugada del miércoles al jueves (13 al 14 de diciembre) podremos observar el máximo de una de las lluvias de meteoros más activa del año (en condiciones normales): las Gemínidas. Esta lluvia es bastante conocida pero, debido a las bajas temperaturas que tienen que soportar los observadores, es a la vez de las menos estudiadas; por ello, su actividad fuera de las noches del máximo no es muy conocida.

Este año la Luna no influirá en las observaciones y la lluvia, que se caracteriza por sus meteoros brillantes, puede observarse casi desde que anochece. La actividad puede alcanzar los 120 meteoros por hora (en Tasa Horaria Zenital, aunque en la práctica pueden ser más de 60 meteoros visibles por hora como mínimo, dependiendo de la altura del radiante y condiciones de la observación) y mantenerse hasta 36 horas en ese nivel, tal como ocurrió en 1996.

Localización del radiante de las Gemínidas y su desplazamiento en los días de visibilidad

Para su observación, podemos mirar hacia un centro de visión situado en la zona de Tauro y las Pléyades, o cualquier otro punto que esté a unos 30º del radiante. También debemos procurar no tener un horizonte cubierto en nuestro campo de visión y, sobre todo, salir con bastante ropa de abrigo y bebidas calientes para soportar mejor las bajas temperaturas.

Más información en:
http://www.somyce.org
http://www.imo.net

EFEMÉRIDES 10-16/12/2006. Lo más destacado del cielo para esta semana

Esta mañana se ha producido la conjunción planetaria que ya comentábamos la semana pasada, en la que Mercurio aparecía junto a Marte, Júpiter y la estrella Beta Scorpii en un espacio de 1º (ver gráfico inferior); si te la has perdido no te preocupes, ya que en el próximo par de días todavía podremos verlos aunque un poco menos juntitos. Y ahora, el resto de efemérides para la semana:

Mercurio, con magnitud -0'6, brilla bajo al amanecer en el horizonte este-sureste, junto a Marte y Júpiter. Venus, con magnitud -3'8, está empezando a dejarse ver en el suroeste al ponerse el Sol. Marte, con magnitud +1'5, y Júpiter, con magnitud -1'7, se pueden ver bajos al amanecer tal como se aprecia en el gráfico superior. Saturno, con magnitud +0'4 en Leo, está bastante bien situado para su observación desde medianoche hasta el amanecer, a unos 5º de la estrella Regulus. Urano, con magnitud 5'9 en Acuario, se encuentra todavía alto en el sur-suroeste nada más anochecer. Neptuno, con magnitud 7'9 en Capricornio, está por debajo de Urano y va perdiendo altura, aunque tiene una buena posición para su observación.

Domingo, 10 de diciembre

- La Luna por debajo de Saturno y la estrella Regulus, visibles en el este a partir de poco antes de medianoche.

Martes, 12 de diciembre
- La Luna en cuarto menguante a las 14:32 TU.
- Máximo de la lluvia de meteoros σ-Hídridas (HYD). Se encuentran activas desde el día 3 al 15 de diciembre con una THZ de 2 meteoros por hora.

Jueves, 14 de diciembre
- Máximo de la lluvia de meteoros Gemínidas (GEM). Se encuentran activas desde el día 7 al 17 de diciembre con una THZ de 120 meteoros por hora. Quizá sea la mejor lluvia de este 2006.

Sábado, 16 de diciembre
- Algol, estrella variable eclipsante visible a simple vista, alcanzará uno de sus mínimos (magnitud 3'4 en lugar de su habitual 2'1) a las 06:44 TU. La estrella estará con esta magnitud unas dos horas y tardará varias más para recuperar su brillo.
- Al amanecer este sábado podremos ver a la Luna y los planetas Júpiter, Marte y Mercurio tal y como aparecen en el gráfico inferior.

¡Mancha solar a la vista!

Desde el pasado miércoles se está observando en nuestra estrella una importante mancha solar. Denominada con el número 930, es visible a través de pequeños telescopios y prismáticos. Recuerde que para observar el Sol es IMPRESCINDIBLE el uso de filtros solares profesionales.

Créditos: SOHO/MDI

Esta mancha será visible a lo largo de la próxima semana, hasta que desaparezca por el limbo solar debido a la rotación de la estrella. Está región activa ha mostrado un impresionante "Tsunami Solar" captado por las cámaras del telescopio de la NSO/Optical Solar Patrol Network y que podemos apreciar a continuación (pulsar en la imagen para ver la actividad).

Créditos: NSO/Optical Solar Patrol Network telescope

Fuente: AstroEduca.com