Nova visible a simple vista en Escorpio

Nova Scorpii 2007 no prometía nada del otro mundo cuando dos cazadores de novas japoneses, Yuji Nakamura y Yukio Sakurai, la descubrieron de forma independiente (rondando la 9ª magnitud) el pasado 4 de febrero; pero la nova ha aumentado su brillo y, en el día de hoy, se encuentra en la 4ª magnitud. Esto hace que esta nova sea visible a simple vista si no tienes un cielo con excesiva contaminación lumínica; si este es tu caso, unos prismáticos te ayudarán a observarla.

Para su localización, tienes que buscar la constelación de Escorpio, mirando hacia el sur-sureste al amanecer. El brillante Júpiter se encuentra próximo a la zona y puede servirte de orientación. La nova (también designada como V1280 Scorpii) se encuentra situada a unos 9° al sureste de la estrella Antares y a un par de grados al noreste de Epsilon Scorpii (magnitud 2'3); sus coordenadas son: –32° 21' de declinación, 16h 57'7m de ascensión recta. (Ver gráfico inferior para su localización)

En esta dirección puedes encontrar las más recientes observaciones enviadas a la Asociación Americana de Observadores de Estrellas Variables (AAVSO en sus siglas en inglés); esta asociación publicará en breve una carta con estrellas de comparación para la observación de esta nova. Mientras tanto, si realizas alguna estimación de su magnitud, asegúrate de registrar qué estrellas de comparación has usado y qué magnitudes les has asignado.

EFEMÉRIDES 11-17/02/2007. Lo más destacado del cielo para esta semana

Después de su oposición el pasado sábado, Saturno sigue siendo un buen objetivo para nuestros telescopios. Por lo demás, esta semana contaremos con las siguientes efemérides:

Mercurio, con magnitud +0, está perdiendo brillo y altura; todavía se le puede ver al anochecer por debajo y a la derecha de Venus. Venus, con magnitud -3'9 y moviéndose de Acuario a Piscis, domina el horizonte oeste-suroeste al anochecer. Marte, con magnitud +1'3 en Sagitario, se encuentra muy bajo en el sureste al amanecer. Júpiter, con magnitud -1'9 en Ofiuco, domina el sur-sureste antes y durante el amanecer. Saturno, con magnitud +0 en Leo, está bastante bien situado para su observación desde medianoche hasta el amanecer, a unos 9º de la estrella Regulus. Urano y Neptuno están ocultos por el resplandor del Sol.


Lunes, 12 de febrero
- La Luna a menos de 4º de la estrella Antares. Un buen momento para verla es a partir de las 05:00 TU.
- Sobre la misma hora, Júpiter estará situado a menos de 7º de la Luna; junto con Antares formarán un bonito triángulo. (Ver gráfico inferior)

Martes, 13 de febrero
- Marte situado a unos 11º a la izquierda de la Luna al amanecer.
- Mercurio estacionario.

Miércoles, 14 de febrero
- La brillante estrella Capella, de la constelación Auriga, pasa cerca del cenit sobre las 20:00 TU.

Jueves, 15 de febrero
- Marte situado a unos 5° al norte de la Luna sobre las 06:30 TU.

Viernes, 16 de febrero
- Titán, el mayor satélite de Saturno, situado a unos 3 minutos de arco al este del planeta sobre las 03:00 TU.

Sábado, 17 de febrero
- Luna nueva a las 16:14 TU.

Saturno en oposición

EFEMÉRIDES 04-10/02/2007. Lo más destacado del cielo para esta semana

Esta semana no te pierdas a Mercurio y Venus brillando muy próximos entre sí; tendrás que mirar hacia el horizonte oeste al ponerse Sol. Además:

Mercurio, con magnitud -0'5, brilla al anochecer por debajo y a la derecha del brillante Venus. Venus, con magnitud -3'9 en Acuario, domina el horizonte oeste-suroeste al anochecer. Marte, con magnitud +1'4 en Sagitario, se encuentra muy bajo en el sureste al amanecer. Júpiter, con magnitud -1'9 en Ofiuco, domina el sur-sureste antes y durante el amanecer. Saturno, con magnitud +0 en Leo, está bastante bien situado para su observación desde medianoche hasta el amanecer, a unos 8º de la estrella Regulus. Urano y Neptuno están ocultos por el resplandor del Sol.


Lunes, 5 de febrero
- Algol, estrella variable eclipsante visible a simple vista, alcanzará uno de sus mínimos (magnitud 3'4 en lugar de su habitual 2'1) a las 21:30 TU. La estrella estará con esta magnitud unas dos horas y tardará varias más para recuperar su brillo.

Miércoles, 7 de febrero

- Mercurio en su máxima elongación este a las 17:39 TU. Se encontrará a unos 18º del Sol.

Jueves, 8 de febrero
- Hoy, cuando salga la Luna, podrás verla casi pegada a la estrella Spica.
- Algol alcanzará otro de sus mínimos a las 18:20 TU.
- Máximo de la lluvia de meteoros Alfa Centáuridas (ACE). Se encuentran activas desde el día 28 de enero al 21 de febrero con una THZ de 5 meteoros por hora.

Sábado, 10 de febrero

- La Luna en cuarto menguante a las 09:51 TU.
- Saturno en oposición.

Impresionante McNaught

En el día de ayer, la APOD (Fotografía Astronómica del Día en sus siglas en inglés) de la NASA nos ofrecía una espectacular imagen del cometa C/2006 P1 (McNaught).

Los días 19 y 20 del pasado enero, la magnífica cola de polvo del cometa se extendía unos 150 millones de kilómetros (alrededor de 1 Unidad Astronómica), necesitando imágenes obtenidas desde ambos hemisferios para poder abarcarlo por completo.

La fotografía es una composición de otras dos, las cuales fueron obtenidas desde Cerro Paranal en Chile (izquierda) y los Alpes Italianos (derecha). La imagen también muestra una vista en perspectiva de la órbita del cometa (la línea de puntos) y la posición relativa del Sol.

Además, también nos gustaría destacar la fotografía que aparece en el blog "Una Cuestión Personal":

Puedes ver más fotografías de este vistoso cometa en Spaceweather.com