jueves, octubre 20, 2005

¿Descartada la existencia de Némesis?

Durante mucho tiempo, los astrónomos se han preguntado si el sistema solar podría tener un objeto gigante todavía no descubierto situado más allá de Plutón y del cinturón de Kuiper. Parece ser que, si esto fuera así, debería estar más alejado de lo esperado. Nadia Zakamska y Scott Tremaine, de la Universidad de Princeton, basándose en la medición de tiempos por púlsares y otros objetos muy precisos a la hora de marcación de tiempos, han establecido un nuevo límite a la existencia de un objeto tan masivo. Los dos astrónomos determinaron que no hay ninguna aceleración gravitacional de carácter inexplicable del Sol y del sistema solar, descartando por tanto la existencia de un objeto con la masa de Júpiter dentro del radio de las 200 unidades astronómicas. En consecuencia, cualquier enana marrón o roja que no se haya descubierto debería estar mucho más lejos de ésto. Su trabajo se recoge en el número de octubre del Astronomical Journal.

A principios de año, Varun Bhalerao y M. N. Vahia, del Instituto de Tecnología Indio, llegaron a la conclusión de que ninguna enana roja compañera del Sol (la lamada "Némesis" y supuestamente causante de lluvias de cometas cada 27 millones de años) puede existir dentro de las 25.000 unidades astronómicas, o ya habría sido descubierta. Según ellos, no puede existir una enana marrón "Némesis" con una masa superior a 44 veces la de Júpiter.